Eindhoven

... is het antwoord op de vraag: Waarom stop je ermee? 'Ik ben nog gewoon acht maanden in charge, aan de macht, om het zo maar even te zeggen,' aldus de strijdlustige en immer gedreven SP-wethouder Hans-Martin Don.

'Maart 2010 loopt mijn mandaat af. Dan zijn er gemeenteraadsverkiezingen. Sommige mensen denken dat ik nu afscheid heb genomen, maar dat is echt niet zo. Ik ben nog niet klaar met mijn werk. Ik moet nog een aantal klussen klaren en ik zal mijn termijn afmaken. Maar, er komt geen verlenging, geen tweede termijn.'

Hans-Martin Don / Foto: Rob de Kruif

'Als wethouder krijg je van de gemeenteraad een mandaat voor vier jaar. Toen ik wethouder werd heb ik tegen mezelf gezegd, ik doe het vier jaar en tegen het einde van die periode maak ik een afweging over een volgende stap. Dat heb ik nu gedaan en ik heb besloten om me niet voor een tweede termijn kandidaat te stellen, mocht de SP na de volgende raadsverkiezingen weer in het college komen. Niet meer en ook niet minder. Het einde van de termijn is een logisch moment om een dergelijke keuze te maken.'

Waarom stel jij je niet beschikbaar voor een tweede termijn?
'Het wethouderschap is een risicovolle functie waarin je voor het slagen van veel factoren afhankelijk bent. Factoren zoals je eigen competenties, kennis en kunde, de samenwerking met het college, de relatie naar de raad, het ambtenarenapparaat, de coalitiepartners en de pers. Dat zijn een hele hoop factoren. Er gaat veel kruim in zitten om dat allemaal op fatsoenlijk wijze te managen. Met volle inzet wethouder zijn gaat ook ten koste van mijn privé-leven, heb ik gemerkt. Het heeft zoveel tijd gekost dat ik, nu terugkijkend, zie dat er veel in het gedrang is gekomen.'

'Daarnaast heb ik natuurlijk mijn bekende hoofdpijndossier, de NRE. Ik heb laatst nog gezegd dat ik er aantal nachtmerries van heb gehad. Nu valt dat wel mee. Ik kijk positief naar hoe alle betrokkenen, zoals raadswerkgroep, ambtenaren en NRE, dit complexe vraagstuk hebben opgepakt. Het dossier is nog niet afgesloten, maar ik word s’nachts niet meer wakker van de NRE. Het is wel een dossier dat me veel kruim gekost heeft. Dat is ten koste gegaan van de dingen die ik graag doe: de sociale kant van de portefeuille.

'Ik wil weer meer grip krijgen op mijn werk en mijn eigen leven in de toekomst. Dat is voor mij de belangrijkste reden geweest om te zeggen: Het is een mooie periode geweest, waar ik geen enkele spijt van heb. Ik heb voor mezelf een rekeningsom gemaakt en ben tot de conclusie gekomen dat ik na deze raadsperiode een andere koers vaar. Ik heb me beschikbaar gesteld voor een periode van vier jaar. Daarna ga ik wat anders doen.'

'Ik heb een hoop geleerd en er een heleboel van opgestoken. Ik heb een aantal doelen echt gerealiseerd, rondom WMO, rondom sociale zekerheid, armoedebeleid. Als ik wat meer in detail kijk: rondom diversiteit zijn de nodige stappen gemaakt, inburgering, seniorenbeleid, vrijwilligerswerk, mantelzorg, arbeidspool. Als je het coalitieakkoord erbij pakt, Eindhoven Eén, kan ik zo afvinken wat we allemaal bereikt hebben onder mijn verantwoordelijkheid. Ik ben een hoop van mijn energie in de goede zin van het woord kwijt geraakt. Ik betreur het absoluut niet. Het is boeiend en leerzaam, maar ook vermoeiend en soms gaat het ook ten koste van mezelf, in die volgorde. Maar, ik ben nog niet klaar met mijn werk.'

Waarom maak jij je beslissing juist nu bekend?
'Dan is dat gekrakeel over mijn persoon afgelopen. Dan is het voor iedereen duidelijk dat er geen tweede termijn komt en kunnen we weer terugkeren naar de inhoud. Daar gaat het tenslotte om. Ik moet nog een aantal klussen doen. Er komen nog een aantal dossiers aan die allemaal volledige aandacht nodig hebben, zoals bijvoorbeeld de gemeentelijke begroting, het Stedelijk Kompas, de arbeidsmarktproblematiek voor jong en oud, én het uitkleden van de AWBZ en wat dat betekent voor mensen in de stad. En daar ga ik mee aan de slag.'

Heeft jouw besluit wat te maken met die week dat je weg bent geweest?
'Nee. Die beslissing was daarvoor al genomen.'

Is het niet wat gemakkelijk om achteraf te zeggen dat jij je maar voor vier jaar beschikbaar hebt gesteld?
'Nee, ik kreeg van de gemeenteraad tenslotte een mandaat voor vier jaar en niet langer. En soms wordt dat mandaat zelfs eerder ingetrokken. Zoals ik al eerder zei, het is geen vak zonder risico’s. Na die periode van vier jaar is het woord weer aan de kiezer.' En zelfs als de wethouder zou hebben besloten om zich voor een tweede termijn beschikbaar te stellen was dit nog geen garantie op een mandaat van de gemeenteraad. 'Mensen roepen nu wel, "Don, je stopt", maar we hebben volgend jaar in maart gemeenteraadsverkiezingen. Het volk bepaalt uiteindelijk wie er in de raad komt en wie het college gaat vormen. Dus als ik al een tweede termijn had geambieerd, dan was het nog altijd aan het volk om te bepalen of ik ook daadwerkelijk zou terugkeren.'

Waarom heb je de verkiezingen niet afgewacht?
' Zoals ik al zei; ik wil weer meer grip krijgen op mijn werk en mijn eigen leven in de toekomst. Ik kies er niet voor om pas na de verkiezingen over een volgende stap na de gaan denken. Ik zou het dramatisch vinden als ik de dag na de verkiezingen wakker word en bij mezelf denk: ja en wat nu? Ik voel er niets voor om in een wachtgeldregeling te gaan zitten afwachten tot ik een nieuwe baan heb gevonden.'

Heb je al een andere baan op het oog?
'Ja,' zegt hij met een glimlach. 'Maar daar wil ik verder nog niets over zeggen. Ik wil terug naar mijn oude sector.'

Dit interview werd afgenomen op maandag 13 juli 2009

Rob de Kruif
Redactie SP Eindhoven